С окончанием правления канцлера Коля в 1998 году к власти в стране впервые пришла красно-зеленая коалиция во главе с триумвиратом: канцлером стал Герхард Шрёдер, всесильным министром финансов – его извечный соперник и глава их общей партии СДПГ – Оскар Лафонтен, а вице-канцлером и министром иностранных дел – лидер зеленых Йошка Фишер.
