Павел Федотов. Грустная судьба знаменитого художника

В 1837 году Великий князь Михаил Павлович приехал в лагерь к гвардейцам. Младшего брата Николая I военные любили и встретили приветственными возгласами и бурной овацией. Спустя три месяца прапорщик Павел Федотов преподнес Михаилу Павловичу свою акварель «Встреча великого князя». Растроганный Михаил подарил художнику бриллиантовый перстень и рассказал Николаю I о талантливом офицере. Государь позволил Федотову оставить службу, заняться живописью и положил ему ежемесячное содержание в 100 рублей.

3 января 1944 года 29-летний Павел Федотов в чине штабс-капитана и правом ношения мундира был уволен с военной службы. Это было непростое решение. Позднее он вспоминал: «Страшно, жутко было мне в то время: я всё сомневался в своих силах; я всё еще не верил себе; мне всё еще чудилось, что я простой рисовальщик, а не художник».

Павла Андреевича Федотова называли «Гоголем русской живописи», родоначальником критического реализма, автором бытовых картин и сатирических рисунков.

Одним из тех, кто сыграл важную роль в становлении Федотова-художника, был Иван Андреевич Крылов. Знаменитому баснописцу как-то попались на глаза рисунки молодого офицера, и он отправил художнику письмо, где благословил его и назвал «народным нравописателем». В своём дневнике Федотов упоминает о «поощрительном отзыве» Крылова, чьи басни ему всегда нравились.

Одна из самых известных картин Федотова «Разборчивая невеста» написана на сюжет одноименной басни Крылова:

Чтоб в одиночестве не кончить веку,  

Красавица, пока совсем не отцвела,

За первого, кто к ней присватался, пошла:

И рада, рада уж была, что вышла за калеку.

Персонажей, изображенных на картине «Сватовство майора», Федотов прокомментировал собственными стихами. Досталось всем. И жениху, охотнику за купеческим приданым: «Mайор толстый, бравый, / Карман дырявый. / Крутит свой ус: / Я, дескать, до денежек доберусь!». И будущей невесте в нелепом декольтированном платье: «Как и наша невеста / Не найдёт сдуру места: / Мужчина! Чужой! /Ой, стыд какой!».

Три полотна – «Свежий кавалер», «Разборчивая невеста» и «Сватовство майора» были представлены на академической выставке 1848 года.

Критики в один голос утверждали, что картины Федотова «имели колоссальный успех, небывалый со времён «Помпеи», заслужив «восторженное одобрение не только публики, но и академических профессоров, в том числе самого Карла Брюллова». Советом Академии Павел Андреевич Федотов был признан академиком.

В ту пору ему было 33 года. Казалось, впереди долгая плодотворная жизнь. Но судьба распорядилась иначе.

Близкие и друзья считали, что напряженная работа подорвала здоровье весёлого и бодрого Павла Федотова. Он стал мрачным, задумчивым, появились головные боли, бессонница, странности в поведении, помутнение рассудка.

Он скончался в больнице Всех скорбящих на Петергофском шоссе 14 ноября 1852 года. Было ему 37 лет.

О. Нахт, Дортмунд

1. История художника Алексея Саврасова. Журнал «Партнёр», № 5 / 2025. Автор О. Нахт
2. Чудо-мальчик Федя Васильев. Журнал «Партнёр», № 2 / 2025. Автор О. Нахт.
3. Карл Брюллов. Первая кисть государства. Журнал «Партнёр», № 12 / 2024. Автор О. Нахт .